Ouvert le 26 janvier 1969, le Centre nautique Marlène Pératou s’inscrit alors dans un pôle loisir-culturel, avec à ses alentours le théâtre de La Commune, la bibliothèque, l’Omja et le gymnase Guy Môquet.
Réalisé par Jacques Kalisz et Jean Perrotter de l’Atelier d’Urbanisme et d’Architecture, le complexe offre une grande variété de volumes, avec trois bassins autonomes : un de compétition (25x15m), un de plongeon et d’initiation (25x10 mètres) et une fosse de plongée sous-marine, profonde de 8 mètres.

Des espaces de loisirs, un restaurant, et des aires de promenade surplombant les bassins ont été conçus. Un patio ouvert en été, donne sur la pelouse extérieure.

Les grands vitrages laissent passer une lumière abondante et offrent une large vue des bassins depuis l’extérieur.
Les trois bassins ont été réalisés en tôle d’acier. La différenciation des lieux est soulignée par un travail sur les couleurs et différentes tonalités conçues par l’artiste Max Soumagnac. Le rendu permet d’avoir une perception originale des volumes.